Saisons et latitude
Notre horloge biologique s'est construite sous une lumière solaire intense et constante. Les hivers nordiques la mettent à rude épreuve, mais il existe de nombreuses solutions.
LA GRANDE IDÉE
Nous avons évolué sous un ciel différent
Pendant la quasi-totalité de l'histoire de l'humanité, nos ancêtres ont vécu sous un soleil généreux, bien plus près de l'équateur. Comme le souligne Glen Jeffery, beaucoup d'entre nous vivent aujourd'hui bien plus au nord, avec des journées d'hiver courtes, un temps maussade et un mode de vie qui se déroule principalement en intérieur. Les données en montrent clairement les effets. Dans des pays comme la Norvège et l'Écosse, les taux de mortalité sont environ 25 % plus élevés au cœur de l'hiver qu'à la fin de l'été, les maladies cardiaques expliquant en grande partie cet écart.
COMMENT ÇA MARCHE
Pourquoi la latitude est importante
1
Le soleil est plus bas
Plus on s'éloigne de l'équateur, plus le soleil d'hiver reste bas dans le ciel, de sorte que sa lumière traverse une plus grande couche d'atmosphère et n'apporte presque aucun UV.
2
Les jours raccourcissent
Dans le nord de l'Europe, la lumière du jour en hiver se réduit à quelques heures, et une grande partie de ce temps passe pendant que nous sommes au travail ou à l'école.
3
Nous nous réfugions à l'intérieur
Le froid implique de porter plus de vêtements et de passer plus de temps à l'intérieur, ce qui réduit notre exposition à la lumière juste au moment où elle se fait la plus rare.
CE QUE DIT LA SCIENCE
Les chiffres derrière l'idée
~ 25 %
Des taux de mortalité plus élevés au cœur de l'hiver qu'à la fin de l'été en Norvège et en Écosse, les maladies cardiaques expliquant en grande partie cette différence.
30 à 40 %
Selon les recherches de Pelle Lindqvist, chaque habitude d'exposition au soleil signalée par les femmes suédoises, y compris les vacances d'hiver au soleil, est associée à un risque plus faible de caillots sanguins.
Image miroir
Comme le souligne Glen Jeffery, les décès, toutes causes confondues, atteignent un pic juste après Noël dans l'hémisphère nord et fin juin dans l'hémisphère sud.
~3 ans
L'écart d'espérance de vie entre l'Australie et le Royaume-Uni est en grande partie lié aux maladies cardiaques, selon le Dr Torkil Færø, médecin généraliste.
EXTRAIT DU PODCAST
Dans leurs propres mots
Pr Glen Jeffery
Institut d'ophtalmologie de l'UCL
Pr Pelle Lindqvist
Professeur et consultant senior, Stockholm
David Herrera
Coach, « The Solar Athlete », parle de l'hiver
CE QUE VOUS POUVEZ FAIRE
Profitez au maximum de la lumière que vous avez
Partez à la recherche du soleil d'hiver
Sortez vers midi lors des belles journées d'hiver, lorsque la lumière est la plus intense.
Planifier un voyage dans le sud
Si vous le pouvez, passer une semaine ou deux dans un endroit plus ensoleillé en hiver donne un réel coup de fouet à votre corps.
Illuminez votre intérieur
Pendant les mois les plus sombres, utilisez des lampes à large spectre chez vous et installez-vous près de la fenêtre la plus lumineuse.
Reprenez en douceur chaque printemps
À mesure que les journées s'allongent, augmentez progressivement votre temps d'exposition au soleil afin que votre peau soit prête pour l'été.
Mettez-le en pratique
Trouvez le soleil en hiver
Shadowmap vous montre les rues, parcs et places qui bénéficient encore du soleil direct lors des courtes journées d'hiver, pour que vous sachiez exactement où le trouver.
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Sources et écoutes complémentaires
Fosbury R., Seheult R., Zimmerman S. & Jeffery G., « Editing the Sun: how indoor light lost touch with biology » (2026). Pelle Lindqvist et ses collègues, exposition au soleil et thromboembolie veineuse chez les femmes suédoises. Épisodes du podcast Sunlight Matters avec Pelle Lindqvist, Glen Jeffery, David Herrera et le Dr Torkil Færø, auteur de « The Sun Cure ». Cette page est fournie à titre d'information générale et ne constitue pas un avis médical.
